Kreis Lippe/Lemgo. Pfarrer i.R. Wolf-Dieter Schmelter ist vielen Menschen in Lippe ein Begriff. Er war 16 Jahre Pfarrer in St. Nicolai Lemgo, von 1980 bis 1998 Schulreferent der Lippischen Landeskirche und einige Jahre ehrenamtlich landeskirchlicher Beauftragter für Weltmission.

Bekannt ist Schmelter auch für sein jahrzehntelanges Engagement für die in Indien stark benachteiligten Adivasi – Indigene Bewohner Indiens. Rund 500.000 von ihnen sind Mitglieder der Gossner Kirche. Diese ist Partnerin der Lippischen Landeskirche und der Gossner Mission.

Für Hilfsprojekte, die den Adivasi Gesundheit, Bildung und Arbeit bringen, setzt Wolf-Dieter Schmelter sich in Lippe immer wieder ein. Er hat 1999 den „Lippischen Freundeskreis der Gossner Mission“ initiiert und war dessen Sprecher, bis er 2023 diese Aufgabe an Pfarrer i.R. Uwe Wiemann übergab. „Er und sein wachsender Freundeskreis machen das ganz hervorragend.“

Ordiniert wurde Schmelter am 1. November 1964 in der Lemgoer Gemeinde St. Nicolai, der er immer noch verbunden ist. Hier hat er Gottesdienste gefeiert und viele Menschen unterstützt und begleitet. Während der Zeit in St. Nicolai entdeckte er auch seine Liebe zu Indien, die fortan seine Gemeindearbeit mitbestimmte. „Als junger Pfarrer nahm ich an einer Tagung der Gossner Mission in Berlin teil und was da über Indien berichtet wurde, hat mich nicht mehr losgelassen.“

Auch als Schulreferent vermittelte er seine Eindrücke von Indien. Und das mit viel Fantasie. Die Schüler reisten mit ihm imaginär nach Indien. Das Klassenzimmer wurde zum Flugzeug, die Lehrerin zur Stewardess, es wurde eingecheckt mit Boarding Card und Security Check und Schmelter war der Pilot. Es gab Saris, Handwerkszeug und Spielsachen. Eine Inderin kochte indisch, auf dem Boden sitzend wurde mit den Fingern gegessen. Das kam gut an und den Schülern konnte etwas vom alltäglichen Leben vermittelt werden. Schmunzelnd erinnert sich Schmelter an einen Schüler, der das indische Essen zuerst nicht wollte, aber sich zu guter Letzt sogar seine Tupperdose damit füllen ließ, um Reis und Dal mit nach Hause zu nehmen.

Es sind reichhaltige Erinnerungen, auf die Schmelter zurückblicken kann. Sein Wissen und seine Recherchen rund um die Gossner Mission hat er 2023 in einem „Archiv: Gossner Mission in Lippe“ zusammengetragen, ausleihbar in der Lippischen Landesbibliothek Detmold.

Mit der von ihm initiierten Aktion „Lippe hilft“ hat er viele Spenden für Projekte der Gossner Mission eingeworben. „Lipper sind bereit zu helfen, das zu betonen, war mir bei dem Slogan LIPPE HILFT wichtig“, sagt der heute 87-jährige, der auch Ehrenkurator der Gossner Mission ist.

Wer für Hilfsprojekte für die Adivasi in Indien spenden möchte, kann das tun unter dem Kennwort „Lippe hilft“ auf das Konto der Gossner Mission bei der Sparkasse Lemgo, BIC: WELADED1LEM, IBAN: DE86482501100006161616.